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FERNANDO ESPUELAS / PRESIDENTE
DE STARMEDIA
"El contenido es sólo una
mercancía"
PEDRO
DE ALZAGA
 MADRID.-
Nadie se pone de acuerdo a la hora de definir a Fernando Espuelas.
La prensa ha bautizado a este uruguayo de 33 años como
el Bill Gates latino, pero hay quien le acusa de ser el mero
especulador de un valor que suena fuerte en Wall Street: la comunidad
hispana. Su obra, el portal StarMedia, es sinónimo de
Internet entre los hispanos de las dos Américas y tal
vez por ello no se muestre preocupado por el desembarco latino
de Terra, su principal competidor: "Nos ha copiado. Y las
copias no funcionan. Además, tiene que hacer una inversión
muy grande todavía para que su nombre se conozca como
el nuestro".
El «boom» latino
Se considera un amante de la Historia, y sus allegados dicen
de él que es un auténtico admirador de Alejandro
Magno. Pero el presidente de Starmedia
no tiene ninguna intención de cruzar los Pirineos. "No
hace falta montar un portal local en cada país europeo
cuando la comunidad hispana es enorme y se extiende por muchos
países", una de las razones que según Fernando
Espuelas explicaría el boom del mercado latino
en la Red. Además, cree que la comunidad hispana comparte
algo más que el castellano: "mucha gente olvida
que estuvimos unidos durante más de 300 años".
La fórmula para llegar a este mercado difiere de la
de sus competidores. Cuando todo el mundo dice que el contenido
es el rey, Espuelas mueve la cabeza: "Yahoo!
no ha escrito un solo titular y sin embargo ha tenido éxito
como portal de noticias. El contenido es sólo una commodity
[mercancia]. El contexto es el rey". Starmedia pretende
ser el contexto, o como dice su presidente, "la plaza"
o el Ágora griego, antesala de una nueva democracia virtual.
"He escuchado y he aprendido mucho en España".
Su aventura europea ha estado a salto de caballo entre Madrid
y París, donde ha llegado a un acuerdo con una firma de
cosméticos. En la agenda, quedan conversaciones con el
grupo PRISA, que, a su vez,
ultima con TERRA una alianza
en la Red. Pero de su estrategia no suelta prenda. "Que
quede entre nosotros", bromea Fernando Espuelas, "estamos
pensando en comprar Telefónica".
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