Los 21 mejores directores del cine japonés del siglo XXI

Títulos destacados: 'Nadie sabe' (2004), 'Still Walking' (2008), 'Air Doll' (2009), 'Kiseki' (Milagro) (2011), 'De tal padre, tal hijo' (2013), 'Nuestra hermana pequeña' (2015), 'Un asunto de familia' (2018) y 'Broker' (2022).

Nadie retrata el Japón actual como él. Desde un automatizado piso de ciudad con altar en la puerta, hasta una rústica casa de campo con Wii bajo la tele, Koreeda nos muestra su día a día, su desesperación ante el olvido de las costumbres y las complejas relaciones humanas que nutren sus escenarios. En 'Un asunto de familia', aglutinó todas sus obsesiones para hablar de cómo la sangre no tiene nada que ver a la hora de unir a una familia.

Rodada en Corea del Sur (es la segunda vez que Kore-eda rueda fuera de Japón) 'Broker' parte del fenómeno de los baby boxes, unas cajas destinadas al abandono de bebés que existen en Corea del Sur desde 2010. Además de competir por sexta vez en la Sección Oficial del Festival de Cannes, participó en el Festival de San Sebastián, dentro de la sección Perlas.

Títulos destacados: 'Happy Hour' (2015), 'Asako I & II' (2018), 'La ruleta de la fortuna y la fantasía' (2021) y 'Drive My Car' (2021).

Título a título, Hamaguchi ha sabido ganarse una posición de honor en festivales occidentales. Los aplausos en Locarno tras ‘Happy Hour’ se convirtieron en ovación su disimuladamente onírica ‘Asako I & II’ enamoró a los asistentes a Cannes.

Ahora, con el Oso de Plata en el Festival de Berlín y la participación en la sección Perlak del Festival de San Sebastián como garantía, ‘La ruleta de la fortuna y la fantasía’ llegó a los cines el 5 de noviembre de 2021, a la que ha seguido el estreno de la fabulosa 'Drive My Car'.

Títulos destacados: 'Exposición de amor' (2008), 'Cold Fish' (2010), 'Tokyo Tribe' (2014) y 'Prisioneros de Ghostland' (2021).

Artista, cineasta, pintor, loco, borracho, genio… Sion Sono es todo eso a la vez y por separado. De un thriller de asesinos en serie, a una sátira sobre el choque religioso, pasando por un musical de hip hop sobre gangsters imposibles. TOKYO TRIBE! NEVA EVA DIE!

Títulos destacados: 'El ocaso del samurái' (2002), 'La espada oculta' (2004), 'Love & Honor' (2006), 'Una familia de Tokio' (2013) y 'Maravillosa familia de Tokio' (2016).

Adorado en oriente por la saga 'Tora-san', para la que dirigió hasta 48 películas, en occidente se hizo realmente importante con su trilogía samurái a principios de siglo, y por realizar un exquisito remake de la obra culmen del maestro Ozu. La actualización de 'Cuentos de Tokio' no solo nos presenta el Japón actual abierto de par en par, si no que demuestra que hay cosas que nunca cambian.

Títulos destacados: 'Audition' (1999) 'Ichi the killer' (2001), '13 asesinos' (2010), 'Hara-kiri: Muerte de un samurái' (2011) y 'Yakuza Apocalypse' (2015).

Mientras escribo esto, Miike estará empezando un rodaje y, para cuando usted lo lea, habrá terminado y estará a punto de comenzar el siguiente. Es tan capaz de rodar '13 asesinos', un genial homenaje a 'Los siete samuráis', como 'Terra Formars', un alargado anuncio de Actimel.

Títulos destacados: 'The Taste of Tea' (2004) y 'Funky Forest: Primer Contacto' (2005).

Ishii tiene dos vertientes. En una usa la fantasía para contar de un modo rompedor diferentes relatos costumbristas, como en 'The Taste of Tea'. La otra es un viaje lisérgico que bien podría ser la pesadilla de un Cronenberg hasta arriba de sake, como 'Funky Forest: Primer Contacto'.

Títulos destacados: 'Perfect Blue' (1997), 'Millennium Actress' (2001), 'Tokyo Godfathers' (2003) y 'Paprika' (2006).

Genio del anime que, por desgracia, murió en 2010. Su legado es tan onírico y complejo como disfrutable. Siempre a un paso de la locura, su poderío visual era comparable a la profundidad psicológica de muchos de sus personajes.

Títulos destacados: 'La maldición' (2005) y 'Sadako vs. Kayako' (2016).

Tras probar que el falso documental de terror aun podía funcionar con 'La maldición' (no confundir con la saga de Shimizu), este año ha demostrado a los americanos que los japoneses sí saben cómo enfrentar a sus monstruos. Cuando pensábamos que las franquicias de 'The Ring' y 'La maldición' (esta sí la de Shimizu) estaban muertas, 'Sadako vs. Kayako' resulta un placentero revulsivo tan conscientemente exagerado como certero.

Título destacado: 'Battle Royale' (2000).

El éxito de su adaptación superó tanto a la novela original como al manga posterior. Su influencia, reconocida o no, se ha notado en diferentes títulos occidentales. Murió de cáncer mientras rodaba 'Battle Royale 2: Réquiem', terminada por su hijo y olvidada por los fans para honrar su memoria.

Títulos destacados: 'La chica que saltaba a través del tiempo' (2006), 'Summer Wars' (2009), 'Los niños lobo' (2012) y 'El niño y la bestia' (2015).

El hombre que puso a Madhouse en el mapa, descubriendo a muchos que había vida más allá de Studio Ghibli, sí comparte con la "competencia" la capacidad para contar historias que unen lo cotidiano con la fantasía y la necesidad de vivir en armonía con el entorno natural.

Títulos destacados: 'The Machine Girl' (2008), 'Zombie Ass: Toilet of the Dead' (2012) y 'Dead Sushi' (2012).

Los japoneses están locos, eso también forma parte de su encanto. Uno de los representantes más fieles de esta vertiente es el bueno de Iguchi, que lo mismo se monta un slasher sobre una letrina, que te hace una aventura zombie sobre pescado crudo con arroz. #TeQueremosHuevón

Título destacado: 'Despedidas' (2008).

Takita logró convencer a público y académicos con esta historia sobre el regreso, el descubrimiento y los lugares comunes sentimentales en los que, una y otra vez, caemos sin remedio.

Títulos destacados: 'Mi vecino Totoro' (1988), 'Porco Rosso' (1992), 'El viaje de Chihiro' (2001), 'El castillo ambulante' (2004) y 'Ponyo en el acantilado' (2008).

El genio de Miyazaki decidirá que ha terminado solo cuando él quiera. Aunque muchos aun esperan poder volver a ver su nombre en un título del ya histórico Studio Ghibli, lo cierto es que este fabuloso cuenta cuentos ha regalado tanto al séptimo arte que bien merece un descanso, pero su regreso a casa es inminente.

Títulos destacados: 'Brother' (2000), 'Dolls' (2002) y 'Zatoichi' (2003).

Kitano llegó al siglo XXI siendo ya una pieza fundamental del cine japonés. 'Violent Cop', 'Escenas frente al mar', 'Hana-Bi' o 'El verano de Kikujiro' ya demostraron su talento y capacidad para narrar historias de todo tipo. Con el nuevo siglo siguió probando que la violencia callejera, la fotografía preciosista y los relatos tradicionales podían combinarse entre ellos en una filmografía a estudiar. Y sí, siempre estaremos en deuda con él por crear 'Humor amarillo'.

Títulos destacados: 'Ghost in the Shell' (1995), 'Ghost in the Shell 2: Innocence' (2004) y 'The Sky Crawlers' (2008).

Director de la imprescindible 'Ghost in the Shell', supo continuar su propio legado con una secuela a la altura, pese a prescindir de la protagonista, y algún que otro título fuera de la franquicia que hizo las delicias aeronáuticas del propio Miyazaki.

Títulos destacados: 'Shara' (2003), 'Aguas tranquilas' (2014) y 'Una pastelería en Tokio' (2015).

Tras triunfar en Cannes en 1997 con 'Moe no suzaku', la japonesa se ha convertido en una imprescindible de los grandes festivales. Siempre con la búsqueda de identidad propia como eje fundamental, su cine nos descubre de un modo sencillo la vida privada de sus personajes.

Títulos destacados: '5 centímetros por segundo' (2007), 'Viaje a Agartha' (2011) y 'Your Name' (2016).

El éxito de su última producción le ha valido, no sin mérito, la cansina etiqueta de "el nuevo Miyazaki". Mientras los críticos nos peleamos repartiendo este honor entre él y Hosoda, él sigue contando relatos llenos de vida que, pese a sus horteras canciones, te hacen volar por dentro.

Títulos destacados: 'Shin Gojira' (2016) y 'Evangelion: 3.0+1.01 Thrice Upon a Time' (2021).

El creador de 'Neon Genesis Evangelion', la serie que cambió el anime para siempre, no solo ha logrado retomar su obra en forma de una aún inconclusa tetralogía de películas, si no que ha aportado nueva vida al gran lagarto nuclear con el mejor reboot de Godzilla hasta la fecha. Y el cierre de su bíblica depresión mecha con la fantástica 'Evangelion: 3.0+1.01 Thrice Upon a Time', una película para los que creen que todavía hay esperanza.

Títulos destacados: 'Ending Note (Death of a Japanese Salesman)' (2011) y 'The Kingdom of Dreams and Madness' (2013).

Tras encargarse de la grabación de un concierto de uno de los compositores nipones más influyentes del momento en 'Joe Hisaishi in Budokan', la realizadora presentó dos trabajos personales e imprescindibles para entender su cultura. En 'Ending Note (Death of a Japanese Salesman)' nos presenta los últimos días de su padre tras ser diagnosticado con cáncer. En 'The Kingdom of Dreams and Madness' acompaña a Miya-san durante la creación de 'El viento se levanta', su despedida cinematográfica.

Título destacado: 'El cuento de la princesa Kaguya' (2013).

Siempre cansado, siempre con prisa, el maestro Takahata aportó a Studio Ghibli en los 90 cuatro relatos imprescindibles sobre el horror de la guerra, el poder de la nostalgia, la importancia de la naturaleza y las divertidas bajezas de la típica familia nipona. Su regalo para el Estudio en el siglo XXI fue un maravilloso poema en el que el estilo de la animación juguetea entre sueños, cuentos y realidad.